Dans une annonce marquante, TSMC a révélé que la production de puces Apple se fera désormais aux États-Unis à un rythme accéléré. Cette initiative souligne l’engagement de Apple envers l’innovation locale et la réduction des délais de fabrication, renforçant ainsi sa position sur le marché technologique mondial.
Des puces Apple « Made in America »
Les lecteurs réguliers connaissent bien le parcours de ce projet. **Apple** a annoncé son initiative de production de puces « Made in America » en 2022, une nouvelle saluée comme un succès dans le cadre de la loi américaine sur les puces (CHIPS Act). Cette initiative comprend la construction de plusieurs usines de fabrication de puces par **TSMC** en Arizona, certaines d’entre elles étant réservées à la production de puces pour des appareils Apple plus anciens.
Le projet a connu plusieurs retards et incertitudes. La production de masse dans la première usine devait débuter l’année dernière, mais a été reportée à cette année. Des questions ont été soulevées concernant les emplois promis aux États-Unis, de nombreux employés ayant été recrutés à Taïwan, ce qui a conduit à des accusations de « discrimination anti-américaine ».
Des doutes subsistent également sur l’annonce récente d’un investissement supplémentaire de 100 milliards de dollars.
TSMC promet de résoudre les problèmes de calendrier
La première usine de **TSMC** ne peut produire que des puces de plus grande taille, utilisées dans des appareils Apple plus anciens. Cela inclut la puce A16, initialement développée pour l’iPhone 14 Pro, qui n’est plus fabriquée, ainsi que les modèles de base de l’iPhone 15, encore disponibles chez Apple, mais probablement vendus en petites quantités.
Si la mise en service d’une nouvelle usine aux États-Unis prend plusieurs années, cela signifierait que les puces Apple fabriquées aux États-Unis seraient à jamais réservées à des appareils nettement plus anciens.
Cependant, **Nikkei Asia** rapporte que **TSMC** a promis à ses investisseurs que le rythme lent observé lors du développement de sa première usine américaine ne se reproduira pas. Alors que cette première usine a mis cinq ans à être construite et ouverte, l’entreprise affirme que les futures usines aux États-Unis prendront au maximum deux ans.
Cela permettrait de mettre en service une usine de 3 nm en 2028 et une autre de 2 nm « avant 2030 ». Les usines américaines resteront en retard par rapport à celles de pointe situées à Taïwan, ce qui signifie qu’elles ne fabriqueront jamais de puces pour les derniers produits Apple, mais elles réduiront au moins l’écart.
Le discours désinvolte de l’ancien dirigeant d’Intel
Étant donné que les capacités avancées de fabrication de puces de **TSMC** surpassent de loin celles de son concurrent américain **Intel**, il n’est pas surprenant que les deux entreprises ne soient pas exactement des alliées. Après qu’Apple ait effectué la transition des Macs Intel vers Apple Silicon, le fabricant de puces américain a insisté sur sa capacité à rattraper son retard ou même à regagner des parts de marché.
Même après avoir été contraint de quitter l’entreprise pour ne pas avoir respecté les délais, l’ancien PDG **Pat Gelsinger** reste désinvolte quant aux usines de **TSMC** aux États-Unis. Le **Financial Times** rapporte qu’il a déclaré que cela n’apporterait que peu d’avantages pour le développement de la fabrication de puces aux États-Unis.
« Si vous n’avez pas de recherche et développement aux États-Unis, vous n’aurez pas de leadership en matière de semi-conducteurs aux États-Unis », a déclaré Gelsinger. « Tout le travail de R&D de **TSMC** se fait à Taïwan, et ils n’ont fait aucune annonce pour déplacer cela. »
Étant donné que **TSMC** considère sa base à Taïwan comme essentielle pour protéger le secret de ses technologies les plus avancées, il est extrêmement improbable que l’entreprise transfère un travail de R&D significatif aux États-Unis.
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Quels sont les délais de construction des usines TSMC aux États-Unis ?
TSMC a promis que les futures usines aux États-Unis seront construites à un rythme beaucoup plus rapide que la première, qui a pris cinq ans à être réalisée. Les nouvelles usines devraient prendre au maximum deux ans pour être opérationnelles.
Quel type de puces seront fabriquées dans la première usine de TSMC aux États-Unis ?
La première usine de TSMC sera capable de produire des puces de plus grand processus utilisé dans les anciens appareils Apple, y compris la puce A16, mais ne pourra pas produire des puces pour les derniers produits Apple.
Quelle est la position de l’ancien PDG d’Intel sur les usines TSMC aux États-Unis ?
Pat Gelsinger, l’ancien PDG d’Intel, est sceptique quant à l’impact des usines TSMC aux États-Unis, affirmant que sans recherche et développement aux États-Unis, le pays n’aura pas de leadership dans le secteur des semi-conducteurs.
Quel sera l’impact des usines américaines sur l’industrie des puces ?
Bien que les usines TSMC aux États-Unis ne soient pas destinées à produire les puces les plus avancées, elles devraient permettre de réduire l’écart et de fournir des puces pour des appareils Apple plus anciens, contribuant ainsi à la chaîne d’approvisionnement nationale.
