Dans un rapport fascinant, Apple a envisagé de créer son propre concurrent d’AWS, cherchant à diversifier ses services cloud. Cette initiative souligne l’ambition d’Apple dans le secteur technologique, visant à rivaliser non seulement avec AWS d’Amazon, mais aussi avec d’autres géants comme Microsoft Azure.
Projet ACDC
The Information révèle qu’Apple a envisagé de lancer ses propres services de cloud pour développeurs, ce qui pourrait la positionner en concurrence directe avec les principaux flux de revenus de ses rivaux. Ce projet, connu sous le nom de ACDC (qui signifie « Apple Chips dans les Data Centers »), ne serait pas très différent des services offerts par Amazon Web Services (AWS), Microsoft Azure ou Google Cloud Platform.
Des sources impliquées dans le projet indiquent que « l’idée discutée était qu’Apple loue des serveurs fonctionnant sur ses propres puces. Cela reflète le développement réussi par Apple de ses propres puces, qui ont donné à ses téléphones et ordinateurs portables un avantage significatif sur les appareils concurrents. Ces puces sont également utilisées dans les centres de données d’Apple pour certains services d’intelligence artificielle. »
D’après le rapport, cette idée a été envisagée au cours des « dernières années » et viserait à offrir un service moins cher et plus efficace que ses concurrents en cloud.
Le chemin interne vers ACDC
L’un des principaux motifs qui ont poussé Apple à considérer cette option est la performance. Les dirigeants estiment que le silicium d’Apple pourrait fournir une meilleure performance en matière d’inférence IA à un coût réduit, surtout avec l’augmentation de la demande pour des charges de travail IA efficaces et volumineuses.
« Les puces d’Apple sont efficaces pour exécuter de nombreux types d’inférences, ce qui signifie utiliser des modèles IA pré-entraînés pour interpréter de nouvelles informations, comme la vision par ordinateur que l’on trouve dans le Vision Pro. »
Apple a commencé à utiliser ses propres puces dans ses centres de données avec le lancement de Private Cloud Compute, le système qui alimente les requêtes côté serveur pour Apple Intelligence. Ce système a ensuite été élargi à l’équipe Siri.
« Siri a été la première équipe à tester des serveurs alimentés par des puces Mac pour des capacités de synthèse vocale. Les serveurs ont amélioré la précision et réduit les coûts par rapport aux serveurs traditionnels équipés de puces Intel, selon les personnes impliquées dans le projet. »
Rapidement, d’autres services comme Photos et Apple Music ont également bénéficié de cette technologie pour améliorer des performances dans des domaines comme la recherche.
Apple a même envisagé d’offrir cette même configuration cloud à des développeurs externes, sans créer de force de vente dédiée. L’équipe des relations développeurs existante gérerait l’accès, créant ainsi une expérience plus conforme aux normes d’Apple que ce que proposent aujourd’hui AWS ou Azure.
Statut : Inconnu
Le statut du Projet ACDC demeure flou, car Michael Abbott, le cadre d’Apple qui a soutenu cette initiative, a quitté l’entreprise en 2023. Le rapport indique que bien que les discussions aient continué au cours du premier semestre de 2024, il n’est pas clair si l’initiative est toujours en cours.
Tout cela s’inscrit également dans les ambitions plus larges d’Apple concernant ses services. Alors que les frais de l’App Store font face à une pression réglementaire et que son contrat de 20 milliards de dollars avec Google pour les recherches est sous l’œil du DOJ, Apple cherche de nouvelles manières de développer ses revenus de services.
Pour Apple, un cloud axé sur les développeurs, construit sur le silicium d’Apple, constituerait une extension naturelle de cette stratégie. Cela pourrait permettre aux développeurs de ne pas dépendre uniquement des instances GPU coûteuses proposées par des fournisseurs de cloud tiers.
Le rapport actuel montre à quel point Apple prend au sérieux l’idée de transformer son avantage en silicium en nouvelles sources de revenus. Ce ne sera probablement pas la dernière fois que nous entendrons parler de cette initiative.
Pour une analyse plus approfondie sur le sujet, vous pouvez consulter cet article sur TechCrunch.
Quel est le projet ACDC d’Apple ?
Le projet ACDC (Apple chips in data centers) vise à louer des serveurs fonctionnant sur les propres puces d’Apple, semblable à Amazon AWS ou Microsoft Azure.
Pourquoi Apple envisage-t-il de créer des services cloud pour les développeurs ?
Apple estime que ses puces offrent une meilleure performance pour l’inférence AI à un coût inférieur, répondant ainsi à la demande croissante pour des charges de travail AI efficaces.
Quel est l’état actuel du projet ACDC ?
Le statut du projet ACDC est incertain, car l’exécutif qui a soutenu l’idée a quitté l’entreprise en 2023, et il n’est pas clair si l’initiative est toujours en cours.
Quels avantages cela pourrait-il offrir aux développeurs ?
Un cloud axé sur les développeurs basé sur la technologie d’Apple pourrait réduire la dépendance aux instances GPU coûteuses fournies par des fournisseurs de cloud tiers.
