Dans une affaire cruciale, un juge va statuer sur le sort d’Instagram et de WhatsApp dans le cadre du procès antitrust contre Meta. Ce dénouement pourrait redéfinir le paysage numérique et l’avenir des géants technologiques, impactant des millions d’utilisateurs dans le monde entier.
Le plus grand cas antitrust technologique depuis United States v. Microsoft Corp.
Le procès antitrust à enjeux élevés, qui pourrait contraindre Meta à dissocier Instagram et WhatsApp, a officiellement pris fin. Après six semaines de témoignages et 38 témoins, y compris Mark Zuckerberg lui-même, il appartient désormais au juge James E. Boasberg de faire l’histoire, peu importe la direction qu’il choisit.
Le cas, Federal Trade Commission v. Meta Platforms, accuse l’entreprise de monopoliser les réseaux sociaux en acquérant des concurrents au lieu de rivaliser avec eux, une notion qui n’est pas vraiment nouvelle. Bien que l’acquisition d’Instagram en 2012 et celle de WhatsApp en 2014 aient été approuvées par les régulateurs à l’époque, la souhaite désormais les renverser.
Au cœur de l’argumentation du gouvernement se trouvent un ensemble de courriels internes et de mémos dans lesquels les dirigeants de Meta expriment des inquiétudes concernant la concurrence croissante et discutent des avantages stratégiques d’acheter ces entreprises.
La défense de Meta soutient qu’elle fait face à une véritable concurrence de la part de plateformes comme TikTok, YouTube et… MeWe, puisque les utilisateurs se rendent sur ses propriétés pour se divertir, et pas seulement pour se connecter avec des amis. En revanche, la souhaite définir le marché de manière plus étroite : des applications qui connectent principalement les gens socialement, comme Snapchat.
Le marché est roi
Comme le souligne Nilay Patel de The Verge, les affaires antitrust comme celle-ci dépendent de la manière dont le marché est défini. Des cas clairement établis ont échoué en raison de l’incapacité à définir avec succès le marché concerné. Ce sera probablement la question clé dans la décision du juge Boasberg, quelle que soit l’issue.
En fait, le juge Boasberg lui-même a déjà déclaré que l’affaire dépendait de cette définition. Si le juge se prononce en faveur de la définition de la , Meta pourrait être contraint de céder à la fois Instagram et WhatsApp, une décision qui marquerait la mesure réglementaire la plus agressive contre une entreprise technologique depuis le procès antitrust contre Microsoft à la fin des années 90.
Le juge Boasberg a promis un jugement “rapide”, il ne devrait donc pas falloir longtemps à Meta ou à la pour célébrer, tandis que l’autre déposera un appel.
Pour plus de détails sur ce cas, vous pouvez consulter cet article sur The New York Times.
Qu’est-ce que l’affaire antitrust contre Meta ?
L’affaire accuse Meta d’avoir monopolisé les réseaux sociaux en acquérant des rivaux au lieu de rivaliser avec eux, notamment Instagram et WhatsApp.
Pourquoi le veut-il annuler les acquisitions d’Instagram et WhatsApp ?
Le soutient que ces acquisitions étaient stratégiques pour éliminer la concurrence et que cela nuirait aux consommateurs.
Quels sont les concurrents de Meta selon sa défense ?
Meta affirme qu’elle fait face à une réelle concurrence de plateformes comme TikTok et YouTube, où les utilisateurs viennent chercher du divertissement.
Quel pourrait être l’impact d’une décision en faveur du ?
Si le juge décide en faveur du , Meta pourrait être contrainte de se départir d’Instagram et WhatsApp, un acte réglementaire sans précédent depuis l’affaire Microsoft.
