Apple vient de déposer un brevet révolutionnaire pour un Apple Pencil équipé d’un trackball. Cette innovation pourrait transformer la façon dont les artistes et les designers interagissent avec leurs créations. En alliant précision et ergonomie, Apple continue de redéfinir les outils numériques, renforçant ainsi sa position de leader dans le secteur technologique.

Apple dépose un brevet pour un pavé de suivi dans l’Apple Pencil

Le Bureau américain des brevets et des marques vient d’accorder à Apple le brevet américain n° 12,353,649, indiquant que la société envisage bien au-delà de l’iPad pour l’avenir de l’Apple Pencil. Les détails de ce brevet révèlent une innovation majeure dans le domaine des stylos numériques.

Un dispositif d’entrée avec des capteurs optiques

Selon le dépôt, intitulé “Dispositif d’entrée avec des capteurs optiques”, Apple explore un stylet équipé de capteurs optiques capables de suivre le mouvement, l’orientation et la position dans l’espace en trois dimensions, sans nécessiter le contact avec un écran. Cela permettrait aux utilisateurs de dessiner sur presque toute surface, ou même juste au-dessus, dans une courte portée.

Actuellement, les Pencils d’Apple détectent déjà l’inclinaison et la pression. Ce concept devient encore plus pertinent suite à la présentation récente par Apple du Logitech Muse, un stylet spatial pour Vision Pro, permettant de dessiner dans l’air.

Diverses méthodes de dessin sans contact

Le brevet d’Apple détaille deux types de capteurs optiques qui pourraient être intégrés au stylet :

• Capteurs de flux optique : Ils fonctionnent de manière similaire aux souris optiques, en analysant les changements d’éclairage d’une image à l’autre pour détecter le mouvement.
• Capteurs de flux de speckle laser : Ces capteurs suivent la manière dont les réflexions laser granuleuses se déplacent lorsque le stylet bouge.

Ces systèmes, tels que décrits dans le brevet, peuvent détecter le mouvement même lorsque le stylet survole une surface, jusqu’à 100 mm, tout en permettant au stylet de fonctionner sur des matériaux non sensibles au toucher comme le bois ou le papier.

Intégration d’un pavé de suivi

Une des versions du Pencil décrite dans le brevet propose un embout en forme de pavé de suivi, qui roule lorsque l’on déplace le stylet. Au lieu d’utiliser des encodeurs mécaniques, comme ceux que l’on trouve dans les souris traditionnelles, Apple propose d’utiliser des capteurs optiques internes pour suivre le mouvement du pavé.

Le système permet de mesurer le déplacement des composants internes d’un stylet, comme le suivi de la boule à au moins une partie intégrée dans le boîtier du stylet. Cela réduit les risques de rayures et de contamination tout en améliorant le rapport signal/bruit détecté par les capteurs optiques.

Capteurs supplémentaires pour des fonctionnalités avancées

Le brevet mentionne également la possibilité de combiner cette technologie avec d’autres capteurs, tels que des unités de mesure inertielle, des détecteurs de force, et même la vision par machine. Cela pourrait permettre des fonctionnalités telles que l’entrée gestuelle, la reconnaissance de l’écriture manuscrite et le dessin en 3D.

Cette innovation serait un ajout naturel pour des dispositifs comme le Vision Pro ou de futurs casques, où les outils d’entrée doivent fonctionner au-delà d’un écran tactile plat. Cela démontre qu’Apple n’a pas fini d’explorer les possibilités qu’elle peut apporter à sa vision de l’ère de l’informatique spatiale.

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